さがみはら介護支援専門員の会 ｜さがみはらケアマネネットワーク

いま国では、2025年に向けての議論が盛んに行われています。
2025年は「団塊の世代の人たちが全員後期高齢者になる年」であり、高齢者の実数も割合も日本史上最大になるという、我が国がこれまでに経験したことのない状況を、わずか10年後に迎えるということです。そしてこの問題は社会保障の枠にとどまらず、雇用や住まい、防災、街づくり、地方自治体のあり方など、国全体として取り組まなければならない大問題として認識されてきています。
2000年にスタートした介護保険制度も今年で14年が経過し、何回かの制度改正、報酬改定を経て今の形になりました。そして来年度からまた大きな軌道修正が行われます。私たちケアマネジャーの歴史も同じく14年ということになりますが、私たちにとっての14年とはどんなものだったのでしょうか。
ケアマネジャーに関する議論の中には「必要か、不要か」という論点が出てきます。介護保険に関わる専門職の中で、要るか要らないかがはっきりとした議論になるのはケアマネジャーぐらいでしょう。PTや看護師、ヘルパーが不要だなんて話は聞いたことがありません。つまりケアマネジャーだけが、その「存在意義」を問われるのです。今でこそ、「ケアマネ不要」などという極端な議論は聞かれなくなりましたが、一度でも「いなくても何とかなるのでは？」と思われたことは、とても悲しいことです。そしてそうした議論は、私たちの14年間の行いの帰結と言っても過言ではありません。
制度の運営側のために都合よく動いてくれないならケアマネなんていらない、という話は本末転倒です。なぜなら、私たちが本当に必要とされるべきは、誰でもない「利用者・家族」だからです。この方々から必要とされることこそが、私たちの本当の「存在意義」であるということです。そして最も重要なのは、この方々の人生に「寄り添うこと」だと思っています。

私が東京マラソンを走ったとき、目の前に「視覚障害」と書かれたゼッケンを着けたランナーがいました。そしてその隣には「伴走」と書かれたゼッケンを着けた人がおり、その2人はそれぞれの手に握られた1本のひもでつながっています。2人は会話を交わすこともなく、ただひたすら前を向いて走っています。しかしその「ひも」によって伴走者はランナーの疲れや気持ちをつかみとってペースを加減したり、ときには危険を伝えて走路を変えたりするのです。伴走者は自分自身の疲れとも闘いながら、ランナーと同じ距離を走ってゴールします。そしてゴールをしても、伴走者にメダルはありません。ただひとつ、ランナーをゴールに導くことができたという達成感が残るのみです。伴走者にとっては、完走を目指すランナーに「寄り添うこと」にこそ意味があったのです。
私たちケアマネジャーにはいろいろな業務があります。しかしその根底に、利用者・家族に「寄り添う」気持ちがなければ、その行いはとても空虚で乾いた、形式的なものになってしまうでしょう。願わくば多くのケアマネジャーが、利用者・家族の「伴走者」として、この方々の人生にしっかりと「寄り添う」ことができれば、私たちは本当の意味の「存在意義」を得ることができるのではないかと思います。
私自身まだまだ勉強中ではありますが、来るべき大変な時代に向けて、私たちもますます頑張っていかなければなりません。私たちのより質の高い支援のために、また困ったときに頼れる存在として、この会が役に立ってくれることを願ってやみません。今後とも、どうぞよろしくお願在として、この会が役に立ってくれることを願ってやみません。今後とも、どうぞよろしくお願いいたします。